百年之約
香港天文台照片:香港太空館/尖沙咀
香港天文台照片:香港天文台/南區
由於今年適逢雙春兼閏月，祖先的智慧把今年的芒種計算在閏四月中，即六月五日，芒種必定是在公曆六月五至七日，芒種昭示盛夏來臨。
芒種翌日早上，我如常在瀕臨海邊的公園跑步，維港此際藍天白雲，天氣甚佳，才是八點鐘時分，已是驕陽如火，還未跑步，猛烈晨光已照得人渾身冒汗。天文台預報今天金星凌日，我對這個天文異像一點概念也沒有，我戴著太陽眼鏡，手搭涼棚，雙眼盡量瞇成一條線，望向發出刺目光線的太陽，但不見有甚麼特別。
跑到了公園的東隅，食物亭旁邊架著十數部攝影機，長短火俱備，鏡頭一致朝向陽光，我停住了步伐並好奇地觀看的時候，有一個年青人從食物亭走出來邀請我看看他的攝影機，他指導我要從觀景器才能看到影像，我見到畫面上一個淡白的圓形圖像，顯然是太陽，大約在太陽的西北偏西之處有一個黑點，由於黑白分明緣故，黑點顯得非常清晰可見，年青人告訴我那黑點就是金星。後來，我走到另一部攝影機旁，這部攝影機的機身架著炮筒大小的長鏡，年輕的機主驕傲地讓我參觀，只見黑點的金星印在白色的太陽之中，畫像更加清晰更加大，此時，我發現黑點好像從西北偏西的位置往上移動了半分。
「金星凌日」，四字之詞，一副文藝腔調，它到底是甚麼回事？回到家我登上了各天文台的網頁，查找了答案，原來金星運行到了太陽和地球中間，在地球可用肉眼看到金星從太陽飄移而過，這個過程需要六個多小時，這個天文異像叫做金星凌日，按照金星運行規律，百年一次，而每次凌日有兩個回合，兩個回合相隔八年，本世紀的金星凌日第一回合發生在2004年，當年因為香港無法看見，所以留下印記不多，第二回合香港乃至中國大部份地方都能看得到，所以特別引起關注，下次金星凌日已是一百年後的事了。
金星不但是地球的兄弟，也是中國人民的老朋友，我們叫他做太白星，我國史冊很早就稱晨曦的金星為啟明星，晚上的金星為長庚星。兒時看西遊記，認識了一個白髮蒼蒼的神仙，名叫太白金星，是專門為玉皇大帝宣佈聖旨的欽差。
在五行來說，火剋金，屬火的太陽是屬金的金星的剋星，但是火猛則金強，鋼鐵是在熔爐中鍛煉而成的，細小金星敢於挑戰龐大的太陽，以小搏大，以弱戰強，「金星凌日」此名用得多好，用得發人深省。
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