每次經過春園街,總有回家的感覺,漫步其中,少年往事油然而生,不過,當年的家並非在這條短短的單程路上,而是在靠金鐘方向的隣街上,春園街只是我上學和放學必經之路,我的學校在堅尼地道。 每天早上我從北面電車路起步,經過佈滿小販牌檔的路面,越過南面大馬路(那時候,灣仔人常把大道東叫做大馬路,堅尼地道稱為二馬路,三馬路是寶雲道),然後在香港大舞台(合和中心前身)和鳳凰臺之間的石階拾級而上,到達堅尼地道學校。
當年春園街是有名的「為食街」,街的中間有一座兩層高公廁,那是癮君子吞雲吐霧之地,地下與太原街銜接,是一片露天街市,平日,小販吆喝之聲此起彼落,人群熙來攘往,生活氣息濃厚;街兩端的大牌檔㗎啡奶茶、粥粉麺飯、晚飯小菜,應有盡有,我只是間中去某一檔飲奶茶、吃菠蘿油,偶爾跟隨家人去吃碗「大肉飯」。
春園街有小笪地之稱,論規模當然無法與中環大笪地相比,但蔴雀雖小,五臟俱全,故甚得灣仔坊眾的歡迎,所以,晚上也非常熱鬧。 那時候,地攤多是賣故衣、舊唱片雜誌、原子粒收音機及配件⋯⋯,情形就如廟街一樣。 除了這些之外,有很多小販賣東風螺,瀨尿蝦,和味龍,椒鹽雞塊、熱蔗、涼粉、裹蒸粽之類食品,光顧的人蹲著,或往小板凳一坐,叫來一碟生灼東風螺,隨手拿起一枝鐵簽挑出螺肉,蘸些甜辣醬張口便吃,這種鐵簽很不衛生,平素浸在一杯水中,要用時候就取來用,用完檔主也不清洗便放回水杯中。 還有一種平民化食物叫做「狗仔粉」,據說用粘米粉搓成半截手指長的粉條,在沸燙煮熟後,加上大頭菜、菜脯、蝦米之類惹味配料,再加一點辣椒油,熱乎乎的,冬天吃特別能禦寒。
近年,隨著商業區東漸,灣仔起了翻天覆地變化,春園街也變得面目全非,而我搬離灣仔也有四十年了,我曾沿著舊日的足跡,尋找往事的蹤影,發覺地標性的大金龍麻雀館(改名)、楊春雷、公廁、牌檔全不見了,心中不無一番惆悵。
正當嗟嘆我的奶茶菠蘿油不復存在的時候,原來在大金龍旁邊卻開了一間名叫「我杯茶」的餐廳,在好奇心驅使下走了進去,不消片刻,一杯熱奶茶已端到桌上,一喝之下,幾乎「嘩」聲叫出來,這不是我心儀的奶茶嗎?香醇爽滑的感覺完全是當年味道,茶味奶香相互糾纏留在口腔歷久不散,這是如假包換的 「港式奶茶」。 我連忙把目光投向水吧,恰師傅正在沖茶,只見他在適當的高度上把滾水撞入裝滿紅茶粉的尼龍袋,沖成一杯香濃的茶盛到杯子裡,然後加上適量淡奶,一杯「絲襪奶茶」就泡製好了,我知道我所看到只是表面一部分,繁複的程序還在不見中。 上星期,我又去了,這次帶回二枝樽裝奶茶,有濃淡兩味,口感與在店中品嘗別無二致,但放在背囊方便攜帶。
「我杯茶」主持人懷著弘揚港式飲食文化的心,延攬「奶茶王」金奬得主,開設這間
「港式奶茶」 專門店,其志可嘉,其意可敬,我這個老灣仔能在春園街重拾舊歡,找回失落記憶,也算是得償所望了。