味苦猶帶三分甜
印象中，夏秋之間苦瓜特別多，但是，近年苦瓜似乎四季皆有供應，好吃苦瓜之人，不愁沒法大開朵頣。 日常每逢陪伴妻子去市場買菜，我必定提議買苦瓜佐饍，而妻子又必然說我是個「苦瓜癲」，還說不明白為何母親生前說我從不吃苦瓜。 其實，這是人之常態，不少人當他還年少的時候，的確不喜歡吃苦瓜，因畏其苦澀味道也！我女兒至今仍然討厭苦瓜。 但是，隨著年紀大了，不少人會從害怕吃苦瓜變成愛吃苦瓜，口味轉變的原因未明。 由於年少不吃，年紀大了才愛吃，所以苦瓜又叫做「半世瓜」。 當年母親對妻子說我不吃苦瓜，那只是她的印象還停留在我的孩提時代。
若笑我是「苦瓜癲」，我會直認不諱。我的朋友L 君和我都酷愛吃苦瓜，假如我是「苦瓜癲」，他就是「苦瓜痴」。 一痴一癲外出吃飯，苦瓜必然是桌上首選菜餚，那怕是身處高級食府，還是風味小廚，也不管菜牌上沒有苦瓜類，我們一坐下，苦瓜炒牛肉必定照點如儀。 記得有一次在某酒店午饍，年輕的女服務員走來替我們寫菜，我循例點了苦瓜炒牛肉，L 點了苦瓜燜班腩，我留意女服務員嘴角微微一翹，似有點訕笑，跟著，L 再點了一個苦瓜排骨㷛，女服務員開始面露懷疑神色，問道：「都是苦瓜？」 「對呀！全是苦瓜。」我意猶未盡，還想再點一樣清炒苦瓜片，這時候，女服務員笑了出來：「這麼多苦瓜，你們不怕苦嗎？」 「不怕！」 女服務員轉身離開，我們知道她心裡一定在罵著：兩個傻佬！
苦瓜這東西是舶來品，原產地應該是印度或者是印尼，我國的古籍從無記載，直至到李時珍的《本草綱目》才有記述。 如按此推算，苦瓜大概從明朝時候才傳入中國並發揚光大。 苦瓜用以佐饍，款式數不勝數，作為潮汕人氏，我最喜歡苦瓜醎菜燜排骨，加上少許的黃豆，燜煮後用砂鍋盛載上桌，色香味齊全，最好趁熱而食，此時的苦瓜入口即融，苦澀之味經過長時間悶煮而大減，苦中猶帶三分甜，最是精華所在當然是一鍋的湯汁，所有苦瓜之苦、醎菜之酸和排骨之甜匯集一起，直是人間最佳味道。
苦瓜渾身是寶，近來被視為健康食物，皆因它含有豐富的維他命，能提高身體免疫力，降低血壓，甚至有抗癌作用，女士們更認為有排毒成分，能達到瘦體護膚之效。 KM 在此奉勸年輕人，尤其是年青女士，應盡快轉換口味而多吃苦瓜，一方面表示自己已然成長，一方面可透過茹苦含辛，去攝取苦瓜的營養素。
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