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為了趕在風雪來臨之前返回中原，董祀率領迎歸隊伍曉行夜宿，沿途不敢多作勾留。
這天，車隊來到大劍山山口，遇上了龍捲風，最初，地面只是一個旋渦氣流，宛如陀螺般狂轉，不一會，一條白色狂飈從天而降，與地面陀螺對接，頓時，天昏地暗，狂風怒吼，強大的氣旋把帳篷人畜都捲到高空而不知所終，蔡琰在塞外住了十二年，雷電風霜都司空見怪，從未見過如此特大水龍捲？
越過大劍山，大地開始青綠，蔡琰知道中原近了，近鄉情更怯，一方面，她為能夠重返故鄉而高興；另一方面，卻深深思念著兩個兒子，到了晚上，她終於寫完了十八拍最後三拍：「十八拍兮曲雖終，響有余兮思無窮。」
數日後，終於來到恆山西段，這𥚃佈滿關口要塞，其中一處關口形勢特別險峻，那就是有「九塞之首」和「天下第一關」之稱的雁門關，關內漢土，沃野千里；關外胡地，黃沙浩瀚，漢胡相爭千百年，此處就是戰場，多少英雄故事在這裡扮演。
蔡琰登上城樓，寒風凜凜，衣䄃飄飄，愁緒紛亂，董祀捧住一件披風也登上城樓，遞上前說：「文姬姐姐，此地業已趨寒，千萬別著涼，丞相飛鴿傳令，擬請姐姐在驛站小休數日，方啟程回去長安，先祭祖，後敘舊。」
蔡邕墳前雜草叢生，石人石馬仍在，墓碑勉強看出「漢左中郎將蔡邕之墓」字樣，蔡琰一身素服立在墳前，想起父親枉死，不禁悲從中來，泣不成聲。
侍琴和僱來的傭人忙著清理雜草亂石，董祀爬上梧桐樹修剪枝葉，大家忙亂了半天，才清理完畢，蔡琰獻上祭品，淒然跪下，向父親訴說十二年來的遭遇，董祀在旁陪著流了不少眼淚，最後，她把《胡笳十八拍》謄本連同冥鏹燒了，又把古琴焦木埋在梧桐樹下，還了左賢王的心願。
蔡琰前往鄴城覲見曹操，曹操赤壁新敗後，沒有返回長安，直回老巢鄴城休整，估計是無顏見天子。
銅雀台在鄴城的西北隅，台高十丈，房屋百餘間，巍然崇舉，金碧輝煌，落成後，曹植寫了《銅雀台賦》，當中有「攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共」二句，被諸葛亮斷章取義用來激使周瑜同意聯合劉備打敗曹操。
銅雀台內曹操捋著鬍子閱讀蔡琰《胡笳十八拍》後大聲叫好，驚動了夫人，卞氏從後堂步出，「丞相，甚麼事這麼高興？」
「夫人你看，多好的詩！」曹操指著『天無涯兮地無邊，我心愁兮亦復然。人生倏忽兮如白駒之過隙，然不得歡樂兮當我之盛年。』
卡氏拿來一看，說：「文意有點像你的『譬如朝露，去日苦多。慨當以慷，憂思難忘。』」接著又問：「是誰寫的詩？」
「蔡文姬。」
「就是你重金贖回的賢妹？回來了麼？」卞氏說話有點酸味。
「已回到了長安，過兩天就來鄴城。」
「你打算怎樣安置她？」卞氏狡黠地問。
「讓她先在銅雀台住下才作打算。」曹操避開卞氏眼神。
「你不會又把人家的老婆據為己有吧？」卞氏進一步逼問。
「不會，不會，她是我大漢才女，是伯喈的親閨女啊！」
這時，曹丕來向父母請安、曹操讓他看《胡笳十八拍》，曹丕看後說：「寫得不錯！體裁類似離騷，文有氣，清濁有體。」曹丕見父母討論著蔡琰，借故告辭了。
「夫人，伯喈明珠暗投，招致身亡，兒子早歿，女兒被擄，宗室無後，我把文姬贖回來，另嫁漢人，以延續蔡氏香火，人選我也想好了。 此外，蔡邕是文學巨匠，我朝文庫怎可以沒有他的作品？而修編典籍，最理想的人就文姬。」
卞氏總算識趣，剛才只是略作潑酸，正色問：「你打算把文姬賜配誰家男子？」
「董祀啊！早前你問我為甚麼派他去接文姬，我說到時候你就知道，其實我是要讓他們多些接近，培養情誼，何況董祀是蔡邕同鄉兼門生，文姬是她的師姐。」
鄴城冬月雖然還未下雪，銅雀台已是寒意沁心，蔡琰素服素妝步入暖閣，曹操背著身看書，蔡琰走前納個萬福：「罪妾文姬拜見丞相。」
曹操故意不轉過身來，眼睛停留在書上，說：「文姬別來無恙？」
蔡琰正擬回答，曹操猛然轉過身來，目光灼灼，仔細打量這位心中的白月光，暗自歡喜，十二年風沙竟然沒有在臉上留下深刻印記，細白肌膚如寒冬冰雪，比少女時多了一分嫵媚，不禁稱道：「胡地多年，竟不損卿半點顏色！」
「風霜早已蝕骨，罪妾如今僅存一副皮相，丞相謬讚矣！」
曹操想起當年共賞曹娥碑拓片時，蔡琰猶未婚嫁，及後她夫死父喪，自己流落胡地，屈指年華大概三十有二了，內心不無感慨，柔聲說：「文姬何罪之有？」
「妾去國十二年，胡不歸啊！」蔡琰暗自惶恐心驚。
「往事已矣，逝者如斯夫！」曹操衣袖一揮，信手拿出《胡笳十八拍》謄本：「文姬不愧為我朝才女，班超亦不過矣！，但願你不要埋沒才學，協助修撰《後漢書》，繼承令尊遺志。」
「妾何德何能，焉敢擔此重任？」蔡琰婉言相拒。（歷史上她沒有參與修撰《後漢書》，只是一場美麗誤會）
「朝廷刻下整理典籍，文庫之中豈無令尊之文？，惜遭董卓一把火，焚燒殆盡，操每念及此，常夜不能寐，未悉文姬尚有餘册可供充盈文庫？」曹操語帶誠懇。
蔡琰聽了，眉毛揚起，黑瞳中盡是光彩，說：「妾蒙家父授文，始於垂髫，刼後文章全失，幸妾尚熟記四百篇，能一字不漏。」
曹操大喜，命人取出文房四寶，請蔡琰默寫《月令章句》，果然一字不漏，叫道：「文姬豈止才女，實女神也！」曹操又說：「文姬你且留在銅雀台，專心默寫令尊四百遺篇，我每天到來收取！」不知從甚麼時候開始，曹操的眼神從愛慕變成了敬佩，又從敬佩變成了凌厲，他對她的態度起了微妙轉變。
蔡琰最初還以為可以返回長安慢慢默寫，如今滯留銅雀蘭閣，猶如困於囹圄，雖然明知曹操以修典之名強留自己，縱有百般不願，惟有無奈答應。
