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| 二龍爭珠 |
中國的宗法有非常嚴謹的規範，遠溯至春秋時期，這套禮制已經確立了，並為歷代朝野所遵奉，甚至沿用於今，特別是在皇權延續和產業繼承上，即使有血緣關係，仍擺脫不了「嫡庶有別，長幼有序」的桎梏。
據記載曹操至少有十五個夫人，大約二十五名兒子，元配是丁夫人，但無所出，早就被廢，卞夫人因而成為正室，她為曹操生下的曹丕、曹彰、曹植三兄弟，是名正言順的嫡系。
曹操晚年時遇上立儲的煩惱，引發了連串腥風血雨。
曹操老謀深算，既是一個傳統的人，又是一個愛才的人，他排除了卞夫人以外的其他妻房生的庶子，體現了「立嫡不立庶」的原則，由此，王權的繼承就落在丕、彰、植三兄弟身上。
曹彰擅於打仗，可惜僅是莽夫一名，毫無治國之能，所以他不在曹操考慮之列，餘下便成曹丕曹植二龍爭珠了。
曹丕是長子，文韜武略甚得曹操器重，曹操幾乎把所有兒子都封侯，唯獨曹丕沒有封侯，反而任命他去擔當一個微不足道的「五官中郎將」，這個安排在當今官場上屬於「高職低配」，顯然，曹操有意栽培，讓曹丕從低做起，目的是磨練他成材。
某天，曹操密函朝廷大官，徵詢儲君人選，全部人須以密封回覆，但是，崔琰故意不封口以暴露朝板，還公然站出來支持曹丕，說甚麼「立嫡以長不以賢」，形勢上，有點威迫曹操的樣子，曹操縱有此心，仍然非常尷尬也非常不滿。
最令人感到意外，這個崔琰竟然是曹植的親姪岳丈，此舉可謂是幫理不幫親，除了表明自己是一個君子之外，更對「長幼有序」十分堅持。 這件事觸怒了曹操，要知道，世事看穿，不要說穿，曹操惱崔琰壞了他的計劃，因而暗藏殺機，直到有一次朝議，崔琰又視死如歸般頂撞曹操，曹操趁機遂了他所願，予以賜死。
以上是有名的「崔琰露板答立儲」事件。
同樣是徵詢儲君這個問題，賈詡就非常高明和睿智。
曹操問賈詡，曹丕曹植誰更能接位？賈詡沉吟良久不答，曹操在旁催促，賈詡才慢慢說：「魏王，你可記得袁紹和劉表？」聰明的曹操馬上記起這兩個人都因廢長立幼而引起禍亂，曹操心領神會，堅定了儲立曹丕的決心。
賈詡深懂人性，曉得避開地雷，立儲既是國事，也是家事，臣子絕不應直接過問，只可旁徵博引讓老闆自行決定。
崔琰和賈詡的故事，是如假包換的史實，《三國演義》第六十八回也有所描述。
其實，曹操作為軍事文人，他愛才，也曾認真考慮過文學造詣更高的曹植，可是，曹植除了處在幼弟這個不利位置之外，本身有很多缺點，這些缺點每一個都足以讓曹操取消其參賽資格，甚至惹來殺身之禍。
歷史上堅持「長幼有序」較突出是朱元璋，他在位時已立長子朱標為太子，可惜朱標有太子之份而無皇帝之命，他先於朱元璋而死，當大家都以為朱元璋會另立太子，並把目光注視到更有才華和能力的朱棣身上，朱元璋卻出乎意料地把皇位繼承權交給朱標的兒子朱允炆，使他成為後來的建文帝。
朱元璋堅持了「長子嫡孫」制度，卻造成了明皇朝「叔奪侄位」的悲劇。
