題目這句話出自古時兒童啟蒙讀本，典故是說王勃收到南昌都督閻伯嶼邀請出席滕王閣竣工典禮，中途滯留長江，眼看將錯過盛會，誰料此時江面颳起大風，連夜把王勃所乘的船送到九江，趕得及參加典禮。 席上，王勃憑一篇駢文《滕王閣序》，顛倒眾生之餘，還流傳千古。 此後，「風送藤王閣」一語成為順水順風的幸運詞。
啟蒙讀本有關「時來」此語其實還有下句：「運去雷轟薦福碑」，它涉及另一個典故，宋朝名相范仲淹遇到一個落魄書生，可憐他生活潦倒，於是介紹他去一間寺廟的薦福碑上拓些字來謀生，誰知，這書生人未到，薦福碑竟然被雷劈毀了。「時來」「運去」天差地別，人們都說王勃是一個幸運的人，其實他才是一個徹頭徹尾的失敗者。
閻伯嶼辦滕王閣宴其實意在捧女婿吳子章，希望吳子章一文風行天下，在席上，當王勃起筆寫「豫章故郡，洪都新府」時，他一臉漠視顏色，說不外如是，再寫到「襟三江而帶五湖，控蠻荊以引甌越」，崩緊面色已經稍歛，當看到了「落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色」時，不禁大聲叫絕。 不過，吳子章卻心有不甘，誣衊王勃抄襲他的作品，故此，憑藉自已過目不忘本領，把《滕王閣序》即場背誦一次，王勃問道，文章後面還附有一首詩，你能記得嗎？吳子章呆在一旁，毫無頭緒，只見王勃不慌不忙寫下：
滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。
畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨。
閒雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋。
閣中帝子今何在？檻外長江空自流。
吳子章看後羞得無地自容。 民間傳說王勃在末句故意空了「空」字，才揚長而去，席上無人能知也找到恰當的字填上，吳子章於是派人追前詢問，王勃這才仰天長呼：「空」也！
王勃《滕王閣序》一揮而就，是駢驪文的頂峰，流傳千古至今，唐高宗李治也因王勃才華，把他召入宮中教導皇子，王勃以曠世之才，怎會甘於教育小兒這種不顯本事的工作？不久便借故辭任外放為官，但他做官無所發揮，幾乎坐牢，且累及父親被貶至交趾（今越南），二十七歲時乘船去交趾探望父親，途中遇颱風沉船而死，當年因風成就一個年少天才及一篇不朽文章，今番又因風了斷短暫並不幸運的人生，果然天妒英才！後來唐高宗向臣子查問王勃近況，臣子回報斯人已逝，唐高宗連連搖頭嘆息，似乎後悔自己當日沒有重用王勃。
